Już grudniowa edycja CTP Windows Vista posiada pełne wsparcie dla technologii IPv6, a prace nad Vistą nadal przecież trwają. Microsoft planuje dokonać w Viście pełnej integracji IPv6 z systemem, co oprócz oczywistych konsekwencji dla warstwy sieciowej otworzy większe możliwości dla nowych aplikacji. Chodzi głównie o łatwiejsze tworzenie aplikacji korporacyjnych realizujących techniki pracy grupowej, gry sieciowe oraz lepszą implementację streamowanego video oraz audio w aplikacjach.

Sinead O'Donovan - Product Unit Manager odpowiedzialny za technologie sieciowe - zauważa: kiedy patrzymy na aplikację typu MSN, widzimy że programiści potrzebują za dużo czasu na rzeczy potrzebne do pracy aplikacji za NATem. NAT w oczach Microsoft traktowany jest jako swego rodzaju półśrodek na obejście problemu małej puli adresów IP - co powoli staje się bardzo odczuwalne i ogranicza rozwój między innymi technologii mobilnych. Niewystarczająca pula adresów IP przekłada się na czas programistów, a co za tym idzie koszt oprogramowania Windows dla IPv4, który do komunikacji potzrebuje wielu serwerów zapewniających prawidłową komunikację klientów za NATem. O'Donovan twierdzi, że w dłuższej perspektywie IPv6 znacznie zmniejszy koszty tworzenia i użytkowania oprogramowania, ponieważ pozwoli bez przeszkód realizować połączenia typu end-to-end - pomost pomiędzy nadawcą i odbiorcą bez konieczności angażowania dodatkowych serwerów. Ma to szczególne znaczenie dla aplikacji przesyłających strumienie audio i wideo, gdzie każde opóźnienie jest wyjątkowo odczuwalne.

Materiał źródłowy na Yahoo rozważa też długość poszczególnych pól nagłówków pakietu, co umożliwi wdrożenie dużo bardziej zaawansowanych mechanizmów bezpieczeństwa niż ma to miejsce w przypadku IPv4. Polecamy jego pełną lekturę.